比特币是一种基于区块链技术的去中心化数字货币，由化名为中本聪的个人或团队于2009年创造。它不依赖任何中央机构发行或管理，而是通过全球范围内的计算机网络共同维护和验证交易记录。比特币的核心价值在于其稀缺性和安全性，总量被严格限制在2100万枚，通过密码学技术确保每一笔交易不可篡改且匿名。这种设计使其成为首个成功实现点对点电子现金系统的数字货币，也被许多人视为数字黄金。
比特币的运行依赖于区块链技术，每一笔交易都被记录在公开透明的分布式账本上。矿工通过解决复杂的数学问题来验证交易并打包成区块，获得新区块的矿工将得到比特币作为奖励。这一过程被称为挖矿，它不仅维护了网络的安全性，也是新比特币产生的唯一方式。时间推移，挖矿难度逐渐增加，奖励也会减半，最终在2140年左右停止新币发行。比特币的去中心化特性意味着没有单一实体能控制其发行或交易，所有参与者共同维护系统的公平性。
与传统货币相比，比特币具有匿名性、全球流通性和抗通胀的特性。用户无需提供真实身份即可完成交易，且转账不受地域限制，几分钟内即可到账。由于总量固定，比特币不会因超发而贬值，这一特点吸引了众多投资者将其作为对抗法定货币通胀的工具。比特币的交易成本较低，尤其在跨境支付领域表现出色，为传统金融体系无法覆盖的地区提供了便捷的解决方案。
尽管比特币具有创新性，但其匿名性也引发了监管担忧，部分国家限制或禁止其使用以防止非法活动。挖矿消耗大量能源的问题备受争议，环保人士批评其碳足迹过大。价格波动剧烈是另一大挑战，比特币市场常因政策变化、技术升级或市场情绪出现大幅涨跌，投机属性远高于稳定性。这些因素使得比特币尚未成为广泛接受的日常支付手段，更多被视为高风险高回报的投资品。
