以太坊从工作量证明机制转向权益证明机制的实际进程耗费近十年时间，这一漫长转型既是技术迭代的必然选择，也深刻考验着社区共识的韧性。作为区块链领域最具影响力的基础设施升级之一，其历程远超早期预期，折射出底层协议变革的复杂性与不确定性。
早在主网诞生之初的2015年，技术路线图中便已明确规划四个发展阶段，最终目标指向以权益证明机制为核心的系统升级。这一被称为宁静的终极阶段被赋予提升网络效率、降低能源消耗的关键使命。尽管当时设定了相对乐观的时间表，但实际推进过程揭示出分布式系统演进的现实困境。技术团队需在维持网络稳定运行的前提下，逐步攻克共识算法设计、节点协调机制及安全验证模型等核心难题。
过渡进程中的重大考验出现在2016年，去中心化自治组织遭遇的安全危机迫使社区进行首次分叉。这一事件不仅暴露了智能合约的潜在风险，更引发关于区块链不可篡改性的哲学辩论，直接导致技术路线出现阶段性调整。随后数年，加密市场经历的监管风暴与行业波动进一步分散了开发资源，客观上延缓了技术迭代的节奏。多重外部压力下，核心开发团队仍需在确保网络去中心化特性的前提下，持续优化分片技术、状态通道等关键模块。
实质性突破始于2020年后，测试网络完成多次压力验证，最终技术方案逐渐定型。经过多轮社区投票和影子分叉测试，网络升级最终在2024年底完成，标志着工作量证明机制的正式退役。这一被称作合并的技术迁移，通过精巧设计的过渡机制，实现了运行时环境的无缝切换，确保数十亿美元级别的链上资产安全迁移。以太坊彻底告别显卡挖矿时代，进入全新的运行范式。
网络能源消耗的断崖式下降重塑了行业环保形象，而质押经济模型的成熟则催生新型金融服务生态。更为关键的是，此次升级验证了大型公链在维持去中心化原则下进行底层协议更迭的可行性，为后续可扩展性升级奠定信任基础。市场对网络效用提升的预期，亦推动以太坊在加密资产体系中的定位发生根本性转变。
