ERC20是以太坊区块链上最基础的代币标准，它定义了代币的基本功能和交互规则。ERC20就像是一套通用的说明书，确保所有基于以太坊发行的代币能够互相兼容、无缝交易。这一标准诞生于2015年，由以太坊社区提出，并在2017年正式确立，成为了区块链行业代币发行的主流规范。它的出现极大降低了代币发行的技术门槛，让不懂编程的用户也能通过复制标准代码快速创建自己的代币，从而推动了加密货币市场的繁荣发展。
ERC20的核心价值在于其标准化设计。它规定了代币必须实现的六大基础功能，包括查询总供应量、转账、授权第三方操作等。这些功能确保了代币的可替代性，即每一枚代币在价值和功能上完全相同，能够自由互换。A持有的1个ERC20代币与B持有的1个同种代币完全等价，就像现实中的纸币一样可以等值流通。这种特性使得ERC20代币非常适合作为交易媒介或价值存储工具，也为其在去中心化金融（DeFi）和智能合约中的应用奠定了基础。
ERC20代币的本质是以太坊智能合约的产物。开发者通过编写符合标准的智能合约代码，定义代币名称、符号、总量等参数，再将其部署到以太坊网络上，即可生成新的代币。整个过程无需依赖中心化机构，完全由代码自动执行。这种去中心化的发行方式不仅高效透明，还赋予了代币极高的灵活性。项目方可以通过智能合约实现代币的自动分配、锁仓或销毁，满足不同的经济模型需求。
尽管ERC20标准优势显著，但它也存在一定局限性。由于依赖以太坊网络，其交易速度和成本受限于区块链的拥堵情况。当网络繁忙时，转账可能需要支付高昂的Gas费，且确认时间延长。ERC20代币的安全性完全取决于智能合约代码的质量，一旦合约存在漏洞，可能导致资产被盗或无法找回。这些问题促使以太坊社区不断探索升级方案，例如转向权益证明（PoS）机制和分片技术，以提升网络性能。
